Борьба с деменцией — это та борьба, которую наука и человечество пока проигрывают. Сегодня более 55 миллионов человек живут с этим заболеванием. Ожидается, что это число будет удваиваться каждые 20 лет в условиях стареющего населения. К 2050 году число людей, страдающих деменцией, достигнет почти 140 миллионов, а затраты на их уход, по прогнозам, составят до 1 процента мирового ВВП.
Существующие методы лечения оказывают лишь незначительное воздействие на симптомы и практически не помогают предотвратить или остановить прогрессирование заболевания. В апреле 2026 года было установлено, что два «прорывных» метода лечения в конечном итоге не принесли существенной пользы.
Новые лекарства могут улучшить память или замедлить темпы снижения когнитивных функций у некоторых пациентов, но в большинстве случаев к моменту появления симптомов обширное и необратимое повреждение головного мозга означает, что надежды на излечение нет.
Но теперь, возможно, это так. Тринадцать лет назад правительство Уэльса непреднамеренно запустило эксперимент, который может изменить будущее ухода за больными деменцией, выявив революционный метод лечения, который существовал с самого начала.
Самое странное, что то, что они сделали, никак не было связано с деменцией, но растет оптимизм по поводу того, что это может переломить ситуацию в самый нужный момент.
Начало
1 сентября 2013 года власти Уэльса запустили новую национальную программу, предлагающую вакцинацию от опоясывающего лишая людям в возрасте 70 лет. Это не было повсеместное внедрение, но программа, ориентированная на определенную возрастную группу.
Вакцинация против опоясывающего лишая проводилась поэтапно, и сроки были в значительной степени произвольными. Если вам исполнялось 70 лет 1 сентября или чуть позже, вам предлагали вакцину. Если вам исполнялось 70 лет непосредственно перед этим сроком, вы не имели права на вакцинацию.
Вакцинация помогла защитить людей не только от опоясывающего лишая — инфекции, вызванной реактивацией вируса ветряной оспы и сопровождающейся болезненной сыпью. Эта, казалось бы, незначительная деталь оказалась самой важной частью эксперимента — она создала так называемый «естественный эксперимент». Люди по обе стороны от порогового значения были фактически случайным образом распределены, как участники клинического исследования.
Это бесценно для исследователей в области здравоохранения. Это позволяет проводить объективные сравнения состояния здоровья двух групп в течение определенного времени, зная, что единственная реальная разница заключается в том, что одной группе предлагали вакцину от опоясывающего лишая, а другой — нет.
«Если взять тысячу человек, родившихся в одну неделю, и тысячу человек, родившихся на неделю позже, почему в среднем должны быть какие-либо различия в рационе питания или уровне физической активности этих людей?» — говорит профессор Паскаль Гельдсетцер, эпидемиолог из Стэнфордского университета в США. «Это всё равно что подбросить монетку».
И вот тут и проявляется польза для борьбы с деменцией. В 2025 году Гельдсетцер и другие исследователи проанализировали данные о семидесятилетних жителях Уэльса и обнаружили нечто поразительное!
У людей, которым была предложена вакцина, вероятность развития деменции снизилась на 20 процентов
В исследованиях деменции 20 процентов — это большая цифра, намного выше, чем многие факторы образа жизни, которые, как считается, влияют на риск развития заболевания у человека. Последующее исследование даже показало, что вакцина может замедлить прогрессирование заболевания у людей, которые уже им переболели.
Иными словами, исследователи сделали почти случайное открытие: эту самую жестокую болезнь можно лечить — и даже предотвращать — с помощью укола в руку. С точки зрения общественного здравоохранения, это потенциально сенсационное событие.
«Если нам удастся отсрочить начало болезни Альцгеймера всего на несколько месяцев на популяционном уровне, это будет иметь огромные последствия и позволит сэкономить значительные средства для общества», — говорит Гельдсетцер. «Больше всего в вакцинах меня вдохновляет то, что это, по сути, разовое, недорогое, безопасное, легкодоступное, легко масштабируемое глобальное вмешательство».
Вирусная идея
Сейчас развернулась гонка за созданием вакцины от болезни Альцгеймера и других форм деменции. Благодаря углубленному пониманию механизмов развития нейродегенеративных заболеваний, исследователи по всему миру разрабатывают новое поколение иммунотерапевтических препаратов, призванных предотвратить гибель нейронов от этих заболеваний головного мозга.
Идея проста: вместо того, чтобы лечить болезнь Альцгеймера после появления симптомов повреждения мозга, мы можем обучить иммунную систему предотвращать это повреждение, борясь с целым рядом потенциальных причин, от токсичных белков, накапливающихся в мозге, до нейровоспаления, возможно, вызываемого обычными вирусами.
Некоторые из разрабатываемых вакцин специально предназначены для удаления (или предотвращения) накопления вредных белков в головном мозге.
Другие исследования, такие как исследование Гельдсетцера, вновь изучают существующие вакцины, например, вакцину от опоясывающего лишая, чтобы понять, снижают ли они и каким образом вероятность развития нейродегенеративных заболеваний.
Однако идея вакцины от деменции не нова. В 1990-х годах британские исследователи обнаружили ДНК вируса герпеса в клетках головного мозга пожилых людей — а именно, обычного вируса HSV-1, вызывающего герпетические высыпания на губах. Позже выяснилось, что вирус гораздо чаще обнаруживается в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера, чем у людей, не страдающих этим заболеванием.
На этом связь не закончилась. Впоследствии исследования, проведенные в нескольких странах, показали, что у людей с тяжелыми герпетическими инфекциями чаще развивается болезнь Альцгеймера, а также что у пациентов с герпесом, получавших лечение сильными противовирусными препаратами, риск развития болезни Альцгеймера в более позднем возрасте был значительно ниже.
Затем последовали данные за 2025 год из США и других стран, указывающие на связь между другим вирусом герпеса и деменцией: вирусом опоясывающего герпеса, вызывающим ветрянку и опоясывающий лишай. Исследователи заметили корреляцию между людьми, получившими вакцину от опоясывающего лишая, и более низким риском развития деменции.
Это были данные наблюдений, более слабые, чем связь, обнаруженная Гельдсетцером и его коллегами в ходе естественного эксперимента в Уэльсе. Однако после первоначальных результатов, полученных в Уэльсе, эти данные были подтверждены в других странах, включая Англию, Шотландию, Канаду и Австралию.
«Самое интересное то, что мы видим это в самых разных наборах данных, — говорит Гельдсетцер. — Это постоянно повторяется в других странах, которые внедрили вакцину аналогичным образом».
Новейшее исследование, проведенное учеными из Еврейского университета в Иерусалиме, но еще не прошедшее рецензирование на момент написания статьи, предполагает нечто еще более многообещающее. Исследование показало, что у пациентов с болезнью Альцгеймера, получивших интервальную вакцинацию (две прививки с интервалом в четыре недели), сохранялся стабильный уровень когнитивных функций, в то время как у невакцинированных пациентов наблюдалось более резкое ухудшение.
Если это подтвердится, появится перспектива остановить или, по крайней мере, замедлить наиболее неприятную форму нейродегенеративного заболевания.
Коктейль из вариантов
В этот момент возникает соблазн предположить, что вирус герпеса (включая опоясывающий герпес, или опоясывающий лишай) может каким-то образом быть причиной болезни Альцгеймера. В конце концов, это нейротропный вирус — тот, который преимущественно поражает нервную систему. Кроме того, он остается в нашем организме на всю жизнь, если мы переболели ветряной оспой в детстве.
Однако, что любопытно, вакцина против опоясывающего лишая — не единственная существующая вакцина, которая, как было доказано, снижает риск развития деменции. В 2019 году исследователи обнаружили, что вакцина БЦЖ, защищающая от туберкулеза, также снижает риск развития болезни Альцгеймера.
Группа исследователей проанализировала данные о пациентах с раком мочевого пузыря за период до восьми лет после лечения (вакцина БЦЖ является стандартным методом лечения рака мочевого пузыря). На момент вакцинации ни у одного из пациентов не было болезни Альцгеймера.
В течение последующих восьми лет болезнь Альцгеймера развилась лишь у 2,4% людей, получивших вакцину, по сравнению с 8,9% пациентов, не получавших БЦЖ. Эти результаты впоследствии были подтверждены и в других наборах данных.
Затем есть вакцина против гриппа. Метаанализ шести отдельных исследований, проведенный в 2023 году, показал, что у пожилых людей, получивших прививку от гриппа, вероятность развития деменции на 31 процент ниже. И, похоже, здесь наблюдается зависимость от дозы: чем больше прививок от гриппа вы сделали, тем лучше ваша защита.
Аналогичным образом, в апреле 2026 года группа исследователей из Техасского университета в США обнаружила, что вакцина против гриппа с высокой дозой связана с 20-процентным снижением риска развития деменции по сравнению со стандартной дозой.
Вакцины против респираторно-синцитиального вируса (РСВ), коклюша и столбняка также демонстрируют многообещающие результаты в снижении риска развития деменции. Так что же говорят нам все эти исследования — все эти вакцины?
«Первый вывод заключается в том, что на самом деле не имеет значения, какую вакцину вы используете. Все они обеспечивают защиту», — говорит профессор Ричард Лэт, исследователь из Эдинбургского университета. «Второй вывод состоит в том, что чем больше вакцин вы получите, тем выше будет ваша защита».
В вакцинах есть что-то особенное
В ходе поисков методов лечения деменции еще одно интересное исследование было проведено коллегами Лате в Эдинбурге в 2022 году. Исследователи протестировали 744 существующих рецептурных препарата от широкого спектра заболеваний на предмет их влияния на риск развития деменции. Они обнаружили, что 221 препарат оказывал то или иное влияние, но большинство из них повышали риск заболевания. Было установлено, что только четыре из них снижают риск для человека, и все они являются вакцинами.
Таким образом, следующий вопрос заключается в том, как вакцины защищают стареющий мозг, если они нацелены на патогены, не имеющие прямой связи с деменцией. Лэт говорит, что наиболее вероятный механизм — это приобретенный иммунитет: вакцины не просто подготавливают иммунную систему к борьбе с конкретным патогеном (как, например, вакцина против опоясывающего лишая при герпесе). Они также перепрограммируют иммунные клетки, чтобы сделать иммунную систему более способной реагировать на другие будущие вызовы.
«Первое, что вы делаете, это защищаетесь от целого спектра патогенов, а не только от одного», — говорит Лэт. «Во-вторых, эти вакцины ослабляют системное воспаление, хотя мы не знаем, как именно это происходит. Кроме того, мы наблюдаем благоприятные долгосрочные изменения в регуляторных иммунных клетках, которые сохраняются в течение месяцев и лет после вакцинации. Таким образом, у нас есть три различных механизма, каждый из которых включает в себя корректировку иммунной системы для благоприятного ответа».
Перспективы, которые открывает вакцинация, также свидетельствуют о сдвиге в нашем фундаментальном понимании деменции. Если иммунная система и воспаление играют решающую роль в развитии заболевания, это указывает на необходимость переосмысления механизмов прогрессирования деменции в головном мозге.
Старая модель, хотя и не является ошибочной, может быть слишком узкой.
Источник: Science Focus
Заглавное фото: Getty Images
Читайте также:
Плохой сон – не просто симптом, но и потенциальный признак болезни Альцгеймера
Джакузи против сауны: исследование показало, что приносит больше пользы для здоровья
Coffee Time journal
Твой журнал на каждый день!
